5人組グループ・Aぇ! groupが、2ndシングル「Gotta Be」リリース当日の10月9日発売のグラビア週刊誌『anan』2417号スペシャルエディションの表紙を飾る。

　同グループが、同誌の表紙を飾るのは、デビュー前から数えて4度目となる。これまでは野性味や精悍さに着目し、黒スーツや革ジャンなど力強いビジュアルを作り上げてきた。今回は、普段の精悍で野性味あふれる魅力とは、また別の麗しく美しい世界へ誘う。表紙には、大きな窓からの自然光に包まれた上質な“麗しく、色っぽい”フェルメールの絵画のようなカットを採用した。

　今回は、2パターンの衣装とセットで撮影を敢行。1パターン目は、表紙にも採用されたタートルネックのスタイリングで、麗しくアンニュイな空気がただよう。ソロカットではそれぞれの雰囲気に合う花を持ち、優しく包み込んだり、力強くつかんだり、抱きしめたり。花の持ち方からもそれぞれの個性を感じられる。

　そして、タートルネックの上にジャケットを羽織ると、憂いを帯びたような空気から一転、瞳の奥にグッと力がこもり、「これぞAぇ! groupの真骨頂」というべき精悍さがただよう。淡く青みがかった自然光に包まれ、かつてないほどの“美”を感じる世界となった。

　2パターン目は「5人がひとつ屋根のもと暮らしていたら」をイメージ。スタジオにリビングのようなセットを作り、カラフルでぬくぬくした、“ご自愛ファッション”でキュートに撮影を行った。一緒にコーヒーを飲んだり、クッションを投げ合ったり、ぎゅーっとゼロ距離でくっつきあったり。ペアならではの距離感を垣間見られる。全員そろうと、常に爆笑が巻き起こり、「Aぇ! groupが共同生活したらこんな感じかも！」と想像を膨らませ、楽しめる。

　インタビューでは「Gotta Be」の見どころや聞きどころ、これからどう進んでいきたいかなどを語る。グループとしてはもちろん、個人としても活躍のフィールドを広げている今だからこそ、確かな熱量のある言葉で伝える。さらに、デビューから目まぐるしい日々をともに走り抜けてきた5人が、互いをねぎらう“数珠つなぎご自愛メッセージ”も。近すぎるからこそ、普段なかなか言葉にすることがない、温かい言葉がたくさん飛び出した。

　撮影の最後に行った座談会は、笑いあふれる空気感の中で実施した。誰かがボケれば誰かがツッコむ、笑いのグルーヴ感もピカイチ。2410号の末澤誠也＆小島健ペアで完走したバディグラビアを振り返る場面も。小芝居ありの撮影も、モードなファッションシュートも、どんな撮影も、個々のアドリブ力とバディの呼応力の高さで対応してきた。どの組み合わせもそれぞれの距離感で、長所を生かして築いてきた歴史があり、それぞれの互いへの思いは、掲載の度に話題となってきた。時にまじめに、時にコントのような掛け合いも見どころとなる。

　今号の特集は「私たちのフェムケア2024」。CLOSE UPには岩崎大昇、吉川太郎が登場。Netflix『ボーイフレンド』で注目のALAN×KAZUTOのバディグラビアも掲載する。