元SMAPのメンバーでオートレーサーの森且行のドキュメンタリー映画『オートレーサー森且行 約束のオーバル 劇場版』（11月29日公開）のナレーションを、俳優の萩原聖人が務めることが発表された。1988年放送のドラマ『3年B組金八先生』第3シリーズでクラスメート役で共演した森と萩原。10代の頃から互いを知り、今年1月には同窓会を行うなど今なお交流のある2人の“再共演”が実現した。

　萩原は「森君とは10代の頃に共演して以来交流がありますが、そんな僕が知らないことがたくさんあり、想像の範疇をはるかに超える彼の生き様が描かれていました」とコメント。加えて、この映画を観ることで「年齢に関係なくあきらめていたけれど立ち上がる人がたくさんいるんじゃないかな」と、萩原自身も勇気や希望を受け取った様子だ。

　1996年、アイドルグループのメンバーとして人気絶頂だった22歳の時に、幼少時からの夢だったオートレーサーへ転身した森。2020年11月3日、24年目にしてついに悲願の日本選手権初優勝を果たした。しかし、そのわずか82日後、レース中に落車し命が危ぶまれるほどの大怪我を負ってしまう。それからレース復帰までの2年間、幾度にもわたる手術と懸命のリハビリの日々の中、森は何を思い、何を支えにしていたのか？

　本作は、3年にわたり病院やレース場、幼い頃の思い出の場所でカメラをまわし、肉親やレーサー仲間、担当医、そして本人へのロングインタビューを通して、森の不屈の闘志の源泉にあるものを浮かび上がらせたドキュメンタリー。2023年3月に開催された「TBSドキュメンタリー映画祭」において上映された『 約束のオーバルへ』をもとに、大幅な追加撮影映像を交えて再編集され、全く新しい内容となっている。

　あわせて、競走車にまたがり真っ直ぐにカメラを見つめる森の佇まいが印象的なポスタービジュアルと予告編が解禁となった。

　ポスターは、大怪我を負いながらもあきらめずに闘い続ける森にふさわしい「不屈の男。」の文字が目を引き、海や公園で見せる無邪気な笑顔や、競走車のメンテナンスや過酷なリハビリで見せる真剣な眼差しなど、さまざまな表情を捉えた場面写真を交えながら、一人の男の波乱に満ちた人生を予感させる。

　予告編では、1996年、「オートレーサーのトップになりたい」と語る丸刈り姿から始まり、風当たりの厳しい環境の中で“全力で勝負をし続けた人生”の一部が明かされる。日本選手権初優勝を遂げた直後、落車を機に大怪我を負ってしまった森。麻痺も残り、歩くことも満足にできない身体で懸命にリハビリに臨みながら、兄・久典に打ち明けた想い。そして、ヘルメットに輝く6色で彩られた星に込めた願いとは…。森且行の知られざる一面、そして生き様をありのままに映し出す本作へ、期待が高まる映像となっている。

★YouTube公式チャンネル「ORICON NEWS」