ジャニーズJr.内人気ユニット・Mr.KING（平野紫耀、永瀬廉、高橋海人）とPrince（岸優太、神宮寺勇太、岩橋玄樹）の6人からなる新グループ『King ＆ Prince（キング アンド プリンス）』が今春、ユニバーサルミュージックからCDデビューすることが17日、発表された。このほど、ジャニーズ事務所とユニバーサルミュージックが初のタッグを組んだ新レーベル・Johnnys’Universe（ジャニーズユニバース）が設立され、同グループが第一弾アーティストとしてリリースされる。

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　同日にユニバーサルミュージックの新社屋で開催された会見には、6人がそろって出席。平野は「世界にもいろいろなアーティストがいるんですが、その方々にも負けないようなグループになりたい」と力を込め、最年長の岸は「この時代に爪痕を残したい。いつかは…ドームとかで（ライブがしたい）」と抱負。高橋は「ファンの人に支えられ続けて、自分を信じてやってきてよかった。世界的に有名なレーベルとタッグを組むので世界的に有名になりたい」とワールドワイドな展望を思い描いた。

　デビュー決定はそれぞれ今朝聞いたばかりだそうで、永瀬は「携帯のバイブ音で起きたら『早くこい』と言われて来たら、『記者会見あるぞ』って」と寝耳に水。神宮寺は「ジャニーさんに『デビューだよ』と言われて、頭の回転が追いつかないままここに来ました」と未だに実感はないそう。ちなみにジャニー喜多川氏から「YOUたち、デビューだよ」と伝えられたそうで、メンバーは「本当にあった」「神話だと思ってた」と騒然としていた。

　今後の目標を聞かれると岩橋は「世界でいろんな人を幸せにするライブをやりたい」と掲げ、神宮寺は「社会現象を起こしたい！」と意気込めば、永瀬は「国語か道徳の教科書載ろうや！」とノリノリ。平野は「お札に載るというのが、ソロの夢だったんですけど6人でもいいなって。初のお札ジャニーズになれれば！」と壮大な夢をぶち上げていた。

　またユニバーサルミュージックグループ会長兼CEOのルシアン・グレンジ氏からのビデオメッセージも上映。「近い将来にアメリカへ来ると聞いています」「アメリカ・ロサンゼルスでお会い出来るのが楽しみ」との呼びかけに、「聞いてない！「すげ〜！」と大興奮。岩橋は「とりあえずセンキューですよね…」と唖然とし、神宮寺は「アメリカでしか感じられない文化を勉強して日本に持ち帰りたい」と早くもやる気満々だった。

　6人は2015年6月5日に『Mr.King vs Mr.Prince』として結成と同時にテレビ朝日の夏のイベント『テレビ朝日・六本木ヒルズ 夏祭り SUMMER STATION』の公式応援サポーターを務めた。2016年以降は『Mr.KING』『Prince』と2つのユニットとしてそれぞれの活動。現在はともに帝国劇場にて上演されている『JOHNNYS’Happy New Year IsLAND』（1月1日〜）に出演している。

●メンバープロフィール

平野紫耀（ひらの しょう・20）
生年月日：1997年1月29日
入所日：2012年2月
身長：171センチ
血液型：O型
出身地：愛知
ニックネーム：紫耀

永瀬廉（ながせ れん・18）
生年月日：1999年1月23日
入所日：2011年4月3日
身長：173.5センチ
出身地：東京
血液型：O型
ニックネーム：ながちゃん、廉

高橋海人（たかはし かいと・18）
生年月日：1999年4月23日
入所日：2013年6月16日
身長：173.5センチ
出身地：神奈川
血液型：A型
ニックネーム：海人

岸優太（きし ゆうた・22）
生年月日：1995年9月29日
入所日：2009年7月20日
身長：167センチ
出身地：埼玉
血液型：A型
ニックネーム：岸くん

神宮寺勇太（じんぐうじ ゆうた・20）
生年月日：1997年10月30日
入所日：2010年10月30日
身長：175センチ
出身地：千葉
血液型：O型
ニックネーム：じん

岩橋玄樹（いわはし げんき・21）
生年月日：1996年12月17日
入所日：2010年10月31日
身長：165センチ
出身地：東京
血液型：O型
ニックネーム：玄樹