人気アイドルグループ・AKB48の26thシングル「真夏のSounds good !」（5月23日発売）のジャケット写真とミュージックビデオ（MV）が初公開された。初選抜組15人を含む過去最多36人の選抜メンバーが歌う同曲のビジュアルは、5月発売のシングル恒例となった水着姿。先月グループからの卒業を電撃発表した前田敦子（20）をセンターに、グアムの砂浜で36人全員が純白の水着で撮影したダンスシーンは圧巻だ。

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　ジャケット、MVのドラマパートでは前田、大島優子（23）ら選抜常連組を中心とした「守る者」、渡辺麻友（18）、松井珠理奈（15）ら次世代エース候補を中心とした「攻める者」の2グループに分かれた。劇中では、「Everyday、カチューシャ」（昨年5月発売）の衣装がボロボロになるほど全身に傷を負った「守る者」たちを、「攻める者」たちが救い出そうとする姿を描き、随所に前田からまゆゆへの「エース継承」、従来の選抜メンバーから次世代への「世代交代」といったAKBの近未来像を連想させる。

　MVのメガホンをとったのは、映画『ローレライ』（2005年）、『日本沈没』（06年）のほか、多くのアニメ作品も手がける樋口真嗣監督。同監督らしいVFX（ビジュアル・エフェクツ）を駆使したハードなドラマパートと、グアムのビーチで丸一日かけて撮影された爽快なダンスパートの対比が見どころだ。

　本作の数量限定生産盤Type-A、同B、通常盤Type-A、同Bの4種類には、6月6日に東京・日本武道館で開票イベントが開催される「選抜総選挙」の投票権を期間限定封入。前回覇者の前田は不出馬を表明し、同選挙によって選抜メンバーが決まる27thシングル（8月発売予定）には参加しないことから、前田が水着姿でジャケットを飾るのは最後となりそうだ。

　なお、本作の選抜メンバー36人のうち、テレビや雑誌などメディアに優先的に出演できるメディア選抜22人が以下のとおり発表された。

■「真夏のSounds good !」メディア選抜（◎＝AKB48のシングル初選抜）
　前田敦子、高橋みなみ、大島優子、柏木由紀、篠田麻里子、板野友美、小嶋陽菜、指原莉乃、高城亜樹、松井玲奈（SKE）、山本彩（NMB）、渡辺麻友、松井珠理奈（SKE）、◎島崎遥香、◎岩田華怜、渡辺美優紀（NMB）、◎入山杏奈、◎加藤玲奈、山内鈴蘭、◎木本花音（SKE）、◎兒玉遥（HKT）、◎城恵理子（NMB）