NHKは26日、大みそか恒例の『第61回NHK紅白歌合戦』で初のオリジナルキャラクター「ウー♪」と「ター♪」のコンビからなる『ウタ♪ウッキー』を発表した。昨年“還暦”を迎えた紅白の歌の記憶や想いが集まって生まれたキャラクターだといい、愛くるしいマスコットキャラが紅白を盛り上げる。

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　オランウータンをほうふつとさせる赤の「ウー♪」と白の「ター♪」による仲良しコンビ『ウタ♪ウッキー』が、決め言葉「ウッキー♪ウッキー♪」で紅白を彩る。共に性別は不明。「ウー♪」は情熱的で人情にもろい、あったかロマンチストで、「ター♪」はピュアなハートの持ち主でいつもポジティブというキャラだ。

　この日、東京・渋谷の同局内で行われた会見には、先日発表されたNHK紅白応援隊を務めるタレントの関根麻里、演出家のテリー伊藤、声優兼歌手の水樹奈々が出席。関根が「強力な助っ人。これからどうなっていくのかが楽しみ」と期待を込めれば、テリーは「僕たちよりも人気出たりして」とぼやいて笑いを誘った。水樹は「ぜひ、『ウタ♪ウッキー』の声をやらせて欲しい」と早速、声優として名乗りをあげていた。

　今年の紅白は、新たに「歌で　つなごう」をテーマに、昨年から開始時間を15分遅らせ12月31日午後7時30分から11時45分まで放送（途中、午後9時25分から5分間のニュース中断あり）。