人気グループ・AKB48のチーム4所属の島田晴香（18）、山内鈴蘭（16）、島崎遥香（17）が31日、東京・お台場潮風公園広場で開催された『第31回高校生クイズ2011』関東大会の応援に駆けつけた。昨年大盛況に終わり、9月20日に再び開催される『AKB48選抜じゃんけん』にちなみ、この日はクイズの敗者復活戦を『AKB48とじゃんけん勝ち抜け大会』と称し実施。高校生たちとじゃんけんを行い、ひと足早い“予行練習”を終えた島田は「（選抜じゃんけんは）気合いでなんとか勝てそう。選抜メンバーの方との組み合わせが多いので、倒したいです！」と、本番に向け“下克上”宣言も飛び出した。

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　AKB48のチームA、チームK、チームBに続き、6月に新たに発足された“チーム4”は、研究生から昇格した島田、山内、島崎ら12名が所属。本番前には「できたばかりなので、私たちのことを知っているか不安だった」と吐露した島崎だったが、3人がステージに登場すると、会場からは声援が飛び交い大歓声。昨年まで高校生だった島田は「勉強や部活もだけど、こうやって一つのことに集中して向かっていけるのは、すごくいい経験だと思います」と初々しい高校生たちにメッセージを送った。

　AKB48とともに応援パーソナリティを務めたお笑いタレントの楽しんごは、集まったフレッシュな若者たちに大興奮。クイズに悩む学生に何度もラブと“知識”を注入し、参加者とハグやハイタッチを行うなど「感動して泣きそうになりました。すごく嬉しいでちゅ」と、終始感激しきりだった。

　31回目を迎える夏の風物詩『高校生クイズ』は今年、史上最多の全国28会場で地区大会を開催。この日開催された関東大会には1753チーム5259人の現役高校生と一般応募者が参加。ゲストにはほかにお笑いコンビ・ハイキングウォーキング、舟山久美子、水樹奈々らが参加し、会場を盛り上げた。