TBS系で放送中の日曜劇場『半沢直樹』（毎週日曜　後9：00）。きのうの第4話では、「子会社vs親会社」となった買収劇のクライマックスとともに、新たに半沢直樹（堺雅人）の前に立ちはだかる“強大な敵”が登場。第5話からの主要なキャスト陣と役柄の詳細が明らかになった。

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　営業第二部の次長として東京中央銀行本店に返り咲いた半沢を待っていたのは、中野渡頭取（北大路欣也）から直々に命が下った、帝国航空再建プロジェクトへの参加。帝国航空は日本の空輸を担い、まさに国を代表する大企業だが、近年の経営状態は決して芳しくなく、労働組合やOBの力が強いため大胆な改革もままならず、もはや破綻寸前にまで陥っていた。しかも、その裏では暗躍する政治家や政府の思惑などが複雑に絡み合う、「国家」という大きな陰謀がうごめいていた――。

　女性初の総理大臣として期待され、進政党の顔と呼び声の高い国土交通大臣・白井亜希子（しらい・あきこ）を演じるのは江口のりこ。帝国航空の再建をめぐって、“半沢潰し”の急先鋒として鋭く斬り込んでいく。江口演じる白井大臣が立ち上げた再生組織、帝国航空再生タスクフォースのリーダー・乃原正太（のはら・しょうた）役を務めるは筒井道隆。やり手弁護士の乃原は、常に相手を小馬鹿にしたような高圧的な態度を取り、中野渡頭取に対しても脅しをかけるような人物だ。

　帝国航空のメインバンクである開発投資銀行の企業金融部次長・谷川幸代（たにがわ・さちよ）を演じるのは西田尚美。“鉄の女”の異名を持ち、政府にも一目置かれている彼女は、半沢が作成した帝国航空再建案をめぐって激しく対立する。そして、破綻寸前の帝国航空の経営陣には、社長の神谷巌夫（かみや・いわお）役に木場勝己、財務部長の山久登（やまひさ・のぼる）役に石黒賢など、実力派俳優陣が名を連ねる。

　その他にも、本店に戻った半沢と帝国航空再建の案件をともにすすめる若手バンカー・田島春（たじま・しゅん）役には、若手俳優の入江甚儀、白井大臣の秘書・笠松茂樹（かさまつ・しげき）役には、芸人でありながら演技にも定評のあるアンジャッシュの児嶋一哉など、個性派キャスト勢の存在にも期待がかかる。

　また、今回の再建プロジェクトに、東京中央銀行ニューヨーク支店から加わった紀本平八（きもと・へいはち）常務を演じるのは段田安則。冷静沈着だが底が知れない彼は、半沢の敵となるか味方となるか現時点ではまったく分からない。白井大臣を支援する進政党の大物議員・箕部啓治（みのべ・けいじ）を演じるのは柄本明。醸し出す芝居の深みと強烈な存在感が、得体の知れない恐怖を放つ大物政治家として半沢に容赦なく牙をむく。

■ストーリー概要

IT企業・スパイラルの買収劇をめぐり、電脳雑伎集団の粉飾を突き止めた半沢直樹（堺雅人）は、東京中央銀行を救った立役者として本店への復帰を果たした。だが復帰早々、中野渡頭取（北大路欣也）から直々に破綻寸前の帝国航空の再建を任される。

帝国航空は日本の空輸を担い、まさに国を代表する大企業だが、近年の経営状態は決して芳しくない。しかし、労働組合やOBの力が強いため大胆な改革もままならず、もはや身動きが取れなくなっていた。

そんな矢先、新たに国土交通大臣に就任した白井亜希子（江口のりこ）が会見で帝国航空の大胆な改革を華々しく提案する。彼女によれば、弁護士の乃原正太（筒井道隆）をリーダーとした直属の再建チーム「帝国航空再生タスクフォース」を立ち上げ、帝国航空に債権を保有しているそれぞれの銀行に、一律7割の債権放棄を検討しているという。

もしこのプランが実現すれば、東京中央銀行はおよそ500億円もの債権を手放さなければならなくなってしまう。半沢は何としても帝国航空を自力再建させるため、帝国航空へと乗り込むが、そこには一筋縄ではいかない巨大な壁が待ち受けていた…。