『AKB48グループ 第2回ドラフト会議』（5月10日、東京・有明コロシアム）に進出する候補者オーディションの3次審査が1日、都内で行われ、ドラフト候補生49人が決定した。昨日、最初で最後の劇場公演で契約満了したバイトAKBが11人残ったほか、アイドルグループ・東京女子流の山邊未夢（18）の妹、山邊歩夢さん（13）も候補生となった。

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　13年11月以来1年半ぶりに行われる同イベントは、AKB48グループの各チームが、必要な人材をメンバー自身が選ぶ前代未聞のオーディション。1次審査の書類選考、2次の面接を経て、3次に進出した83人（2人辞退）がダンス＆ボーカル審査に臨んだ。各劇場支配人（指原莉乃除く）ら運営スタッフの審査により、ドラフト会議進出が決まったのは49人で、最年少は小5の11歳（9人）、最年長は21歳となった。

　前出の山邊さんは、姉にはオーディションを受けていることを「伝えていないです」と告白。また、野村奈央さん（15）と野村実代さん（12）は姉妹で候補生となり、「協力して2人で努力したい」（姉）、「ケンカしないようにしたい」（妹）と晴れやかな笑顔を見せた。ひときわ小柄な今村麻莉愛さん（11）は「身長は130センチくらいです」と顔を赤らめ、候補者は一斉に「うわぁ〜！　かわいい〜！」と歓声をあげていた。

　大物ぶりを発揮したのは山根涼羽さん（14）。歌唱審査で男性アイドルの歌を歌唱したため、「AKBではどんな曲を歌っている？」と聞かれると「あまり歌わないです」とポツリ。「14歳にとって、秋元康さんはどんな存在？」という質問には「えっと…おじさん」と答えてスタッフをのけぞらせ、張りつめた空気の部屋に笑いが漏れた。

　今後、候補生たちはAKB48（チームA・K・B・4）、SKE48（チームS・KII、E）、NMB48（チームN・M・BII）、HKT48（チームH・KIV）の12チーム（AKB48のチーム8は不参加）のキャプテン／リーダーからの指名を目指し、ドラフト会議当日までテレビやWEBでそれぞれの持ち味をアピールする。

　なお、候補生にはグループやチームの選択権がなく、指名が重なった場合は抽選によってチームが決定。希望しないチームから指名を受けた場合、拒否権はあるもののチーム入りの権利は失う。交渉が成立した候補者は、「研究生」としてチームに加入し、正規メンバー昇格を目指す。

■ドラフト候補生49人（敬称略）
【写真前列左から】赤坂美咲、安藤愛璃菜、和泉伶奈、一色嶺奈、井上瑠夏、今村麻莉愛、岩田陽菜、上村亜柚香、荻野由佳、影山優佳、笠井かな、川口真実、河野奈々帆、日下部愛菜、久保怜音、柴田優衣、渋谷ひかる
【中列左から】島崎燿梨、白井琴望、白野実優、菅原茉椰、清司麗菜、染谷真鈴、高橋希良、谷野有沙、千葉恵里、永山凛、西川怜、西潟茉莉奈、西仲七海、西村菜那子、野村奈央、野村実代
【後列左から】波左間美晴、樋渡結依、堀詩音、本郷柚巴、末井梨愛、松岡はな、水野愛理、道枝咲、宮本暖香、向山藍来、村川緋杏、村中有基、女鹿椰子、安田桃寧、山根涼羽、山邊歩夢

※宮本暖香、白野実優は本人の申し出により辞退しました。